【国鉄103系】ATC対応車のことを思い出す日々

1987年２月、高田馬場

■103系電車が山手線や埼京線を走っていたなんて知らないだろ
さる10月で川越線・八高線から209系電車3100番代車が運用離脱したのだそうだ（2020年1月追記：また運用が復活した説もあり。ただし筆者自身は裏とりできていません。ご注意ください→2020年７月追記：先日からハエ71編成が運用入りしているのを複数回目撃しています→2022年11月追記：2021年末まで代走として走り続け、撮影会を2022年１月に行ったのち、廃車されました）。

これで、川越線・八高線は209系3500番代車とE231系3000番代車への置き換えが完了し、幅広車体の電車にすべて置き換わったことになる。川越線でも埼京線と直通運転を行う大宮〜川越はすでにE233系7000番代車の独壇場といえるので、東京臨海高速鉄道70-000形電車をのぞいては幅広車体の電車ばかりだ。あれほど「走ルンです」などと馬鹿にしていた209系電車も、いま考えてみるとデザインはまだ国鉄型の名残ともいえる電車だ。あれで、外板がぼこぼこではなかったらなあ。

そんなことを考えていて思い出した。そういえば……埼京線・川越線はながらく205系電車が走っていた路線だったけれど、1985年９月に開業してから1990年11月までは、103系電車が走っている路線だった。山手貨物線を103系が唸り声をあげて走るようすを見て「103系電車ってなんかすげえ」と感心させられたものだ。というのは、103系電車というと山手線内でとろとろ走っている印象が強かったから。